マヤ文明はいくつかの都市で花開いた文明の総称ですが、その都市のどれかが一大帝国へと発展しなかったのはなぜなのか。またスペイン人の侵略の遥か以前に歴史から姿を消した都市もあったのはなぜなのか。そうした謎についても興味深い推測が書かれています。

　タイトルはグアテマラ＆ベリーズとなっていますが、マヤ文明の遺跡としては比較的研究が進んでいるホンジュラスのコパンや、マヤ文明に強い影響を与えたとされるメキシコのティオティワカンなどについても写真と詳しい注釈が掲載されています。実のところ私はホンジュラスに興味があるのでこの本を手にしました。

　巻末にはグアテマラとベリーズへのアクセスにはじまり、現代の両国の文化や生活などについて、旅行ガイドブック風の情報も掲載されています。頁数のわりには写真が多いため、旅に携行するにはちょっと重たいかもしれませんが。