出演:関口任.

Survival of the Sickest: The Surprising Connections Between Disease and Longevity (P.S.)

Truly corny humor (Who was the editor on this projec?) but a great read. Buy it and enjoy. Survival of the Sickest: The Surprising Connections Between Disease and Longevity (P.S.) 関連情報

進化から見た病気―「ダーウィン医学」のすすめ (ブルーバックス)

糖尿病は甘いものがほとんど摂れなかった古代の名残であると言うような説明に代表されるように、進化医学とは「どのようにして病気になるのか」ではなく「何故病気というものが存在するのか」を問う分野/アプローチである。著者は進化医学の基本を概説し、同時に医学や医学倫理の議論にも進化の視点がもっと必要だと主張している。

第1章では進化の基本的な説明、2,3章では進化医学を概説。4,5章では感染症と生活習慣病を進化の視点から説明。それから遺伝の簡単な仕組みと遺伝病、先端医療、老化などを同様に進化の視点から説明する。病原体と免疫系の進化的軍拡や、進化的トレードオフ（例えば二足歩行と難産化）、遺伝子の他面発現効果など、現代的な進化理論のエッセンスはそれぞれの章で逐次説明されている。全体としてはネシーとウィリアムズの『病気はなぜ、あるのか』の一般向け廉価版としてうまくまとまっているようだ。

ちょっと気になった点を挙げると、
・「適応」のような誤解されがちな専門用語が説明無しで出てくることがある。
・全体的に現代医療に批判的な記述が多い。これは医学が進化の視点を欠いてきたために仕方がないとは思うが、医学者ではない著者の主張が代替医療などと一緒くたに退けられないだろうか。
・著者は遺伝的疾病の出生前診断にはあまり好意的ではないようだが、同じような論理で進化生物学者ビル・ハミルトンは出生前診断と中絶を支持した。進化の視点から我々がどのように振る舞うべきかを決めるのは難しい。進化とは究極的には遺伝子の利益の増大を基礎に起きるものであり、個人の幸福や集団の利益を考えないからだが、議論の前提として必要なこの視点は本書ではあまり強調されていない。

長谷川真理子『ヒトはなぜ病気になるのか』は本書とほとんど同じ内容で、文体は硬いが説明が丁寧なので個人的にはそちらの方がオススメだが、本書はかみ砕かれた説明でより気楽に読める。 進化から見た病気―「ダーウィン医学」のすすめ (ブルーバックス) 関連情報

迷惑な進化―病気の遺伝子はどこから来たのか

人間の進化や遺伝子関連の書物は、近年の急速なDNA研究の進展に伴い、怪しげなものまで含めて書店にごまんと溢れるほどになりましたが、本当に久しぶりに、新鮮味と説得力のある本に出会うことができました。

著者が着目したのは、一見すると人間に危害を与えるような病気（遺伝子）が、なぜ自然淘汰に逆らってまで私たちに受け継がれているのか、という素朴な疑問です。貧血しかり、糖尿病しかり、あるいは「老化」そのものしかり。
何気なく考えると、進化の過程で取り除かれても良かったようにも思えるこれらの邪魔者は、著者の議論によれば、逆にもっと深刻な環境や病気を乗り切って生き延びるために（次善の策として？）人間が取り入れて、子孫に受け継いできたものだ、というものです。例えば「老化」に至っては、細胞の自己複製能力に限度を設ける（＝老化・死）ことによって、癌細胞の増殖というより大きなリスクを減らすためだ、という議論にはまさに膝を打つ想いでした。

本書は、クリントン元大統領のスピーチライターを務めたジョナサン・プリンスという方が共著で加わっています。そのお蔭もあって文章はウィットに富んでとても軽妙洒脱、楽しく読めます。大推薦の一冊でした。 迷惑な進化―病気の遺伝子はどこから来たのか 関連情報